백제의 왕도였던 공주와 부여를 관통하는 금강은 공주 곰나루와 어원을 함께 하여 금강 이라고 불리는데 장수군 장수읍 수분리 신무산에서 발원하여 금강하구지점에서 충청남도와 전라북도의 경계를 나누면서 서해바다로 흘러 간다



서해로 흘러드는 마지막 관문인 금강하구둑에 겨울이 오면 큰고니, 가창오리, 청둥오리를 비롯한 오리류와 기러기류 등40여종 수십만 마리의 철새가 이곳을 찾아 날아 든다



금강하구는 장장 200리에 이르는 아름다운 서천의 바다길이 시작되는 구간으로 계절마다 찾아오는 철새들을 관찰하면서 금강의 사계절 다양한 풍광을 보여주는 전망대가 자리잡은 충남 서천군 조류생태전시관이 자리잡고 있다



서천 금강하구 생태관광지역 이라는 주제어가 건물벽면에 붙여진 서천군 조류생태전시관은 금방이라도 바다를 향해 항해하려는 배모양으로 건축되어진 3층 규모의 건물로 자리잡고 있다.



1층 휴먼테라스는 다목적 홀, 어메니티서천으로 구성되어 철새관련 전문서적을 보며 어린이 들이 책을 읽을수 있는 도서 공간을 비롯하여 관람객이 자유롭게 휴식을 취할 수 있는 공간으로 구성되어 있다



2층 에코라운지는 금강홀, 에코라운지, 철새 파라다이스 금강, 버드시네마로 구성되어 있는데 영상상영관(버드시네마)에서는 에코히어로, 새들의 생태에 관한 에니메이션 및 다큐영상이 상영 된다



3층 버그디스커버리룸은 버드디스커버리룸, 버드스쿨, 새들의 집들이, 버드다큐, 신나는 철새모험으로 구성되어 철새에 대한 모든 것을 새롭게 발견하는 공간으로 주제별로 새에 관한 모든 것을 학습 할 수 있도록 꾸며졌다.



서천갯벌로 철새 보러가요 코너에는 서천갯벌은 우린나라에서도 손꼽히는 철새도래지로 가창오리와 검은머리물떼새, 넓적부리도요, 노랑부리백로 등 국제적으로 희귀한 철새를 비롯해 사계절 내내 다양한 철새들이 찾아 온다



새들이 바람을 이용한 비행은 갈매기나 슴새와 같은 해양성 조류가 바다위에서 부는 바람을 타고 하늘을 날아가는데 바람을 마주보고 미끄러지듯이 날아 속도를 이용해서 위로 올라가는 알바트로스의 비행을 한다



새들은 상승기류를 타면서 날개를 넓게 펼친 채로 날개 짓을 하지 않고도 장시간 동안 에너지를 아껴서 날수 있는데 매목의 수리과나 매과는 상승기류를 타고 빙빙 돌면서 올라간 후 하강하면서 원거리 이동을 하기 도 한다



새와 비행기의 닮은 구조 코너에는 비행기는 인간이 하늘을 날기 위해 새의 구조를 본따 만든 기계로 몸통의 구조는 공기의 저항을 적게 받기 위해서 유선형으로 만들어졌다 것이 전시되어 있다



새의 눈 코너에는 새는 높은 하늘을 날며 사물을 봐야 하기 때문에 몸에 비해 큰눈과 좋은 시력을 가지고 있는데 살아가는 형태나 먹이 잡는 습관에 따라 눈으로 보는 세상이 다르다



철새관찰교실에서는 곤충색칠하기, 움직이는 동물 색칠하기, 온도계 색칠하기, 나무피리 색칠하기, 민화 색칠하기, 나무브로치 만들기, 새브로치 만들기, 소라피리 만들기, 새집 꾸미기 등 다양한 체험이 진행 된다



날개의 형태 코너에는 새가 잘날 수 있는 비결은 날개의 구조에 있는데 새의 날개는 가볍고 강하며 깃털에 뒤덮혀 있고 겉모양이 비행기의 날개처럼 앞에서 뒤로 약간 휘어져 있어서 공중에서 날개짓을 하여 몸을 위로 끌어 올릴수 있다



새의 부리 코너에는 새의 부리 모양이 각기 다른 이유는 먹이 때문인 경우가 많은데 독수리처럼 고기를 먹는 새의 경우는 고기를 찢어먹기 알맞게 부리가 날카롭게 아래로 휘어져 있다



새의 발 코너에는 서식 환경이나 먹이에 따라 발의 모양이 다양한데 오리는 물가에 서식하기 때문에 물갈퀴가 있고 딱따구리는 나무줄기에 구멍을 뚫기 위해 나무에서 미끄러지지 않도록 발가락이 앞뒤로 두 개씩 갈라져 있다



새의 알 코너에는 새는 둥지를 만든 후 둥지속에 알을 낳는데 알은 새의 종류에 따라 크기가 달라 타조알 처럼 커다란 알이 있는가 하면 메추리알처럼 작은 알도 있다



버드하우스 유부도 코너에는 유네스코 세계자연유산위원회에서 2021년7월26일 ‘한국의 갯벌’ 중 충남 서천, 전북 고창, 전남 신안, 전남 보성·순천 갯벌 을 세계 유산목록에 등재하기로 결정되었는데 서천 유부도의 갯벌과 철새 이야기가 전시되어 있다



유부도 갯벌에 사는 대형저서동물 코너에는 백합목 개량조개과에 속하는 개량조개, 백합목 개량조개과에 속하는 동죽, 연안성어류목 망둑엇과에 속하는 말뚝망둥어, 흰발농게, 풀색꽃해변말미잘 등이 소개 되어 있다



유부도 갯벌에 사는 염생식물 코너에는 벼목 화본과에 속하는 갯그렁, 석죽목 명아주과에 속하는 해홍나물을 비롯하여 칠면초 갈대 우산잔디 모래지치 등을 소개 하고 있다



유부도의 검은물떼새 코너에는 천연기념물 제326호 멸종위기동물2급에 지정된 검은물떼새는 유럽과 아시아 대륙에 걸쳐 분포하는데 동아시아 개체군은 최대 11,000여 개체로 추정된다.



유부도를 찾는 철새 코너에는 천연기념물 제361호 멸종위기등급 1급에 지정된 노랑부리백로를 비롯하여 저어새 검은머리갈매기 검은머리물떼새 넓적부리도요 알락꼬리마도요 붉은어깨도요 등이 소개 되어 있다



갯벌은 전승되어야 할 자산이며 삶의 터전입니다 코너에는 유부도의 갯벌생태계로 저서생물, 지형과 지질, 철새 식물 이 소개되어 있고 유부도의 삶과 문화에는 유부도의미래, 유부도의삶, 유부도의 유래가 소개되어 있다



금강하구의 자연환경 코너에는 금강하구는 바닷물의 영향으로 농사짓기가 어려운 지역 이었는데 바닷물 피해를 막고 수자원을 조절하기 위하여 충남 서천과 전북 군산을 잇는 금강하굿독을 1982년에 조성하였다



충남 서천조류생태전시관 로비에는 국가습지보호지역 및 람사르습지로 지정된 서천의 유부도를 중심으로 서해안 일대에서 서식하는 조류로 서천군의 군조로 등록된 검은머리물떼새의 조형물이 자리잡고 있어서 눈길을 끈다



서천의 희귀 조류 코너에는 천연기념물201-1호 고니, 천연기념물 327호 원앙, 천연기념물 323-7호 매, 천연기념물 323-8호 황조롱이, 천연기념물 323-1호 참매, 천연기념물 323-2호 붉은매 등 이 소개 되어 있다



지도로 찾아보는 철새서식지 코너에는 서천 해안에 위치한 유부도에는 검은머리물떼새 4,000여 마리가 겨울을 나고 금강대교 너머 신성리갈대밭에는 청둥오리 가창오리 수십만마리가 겨울을 난다는 소개가 적혀 있다



서천 조류생태전시관이 자리잡은 금강하구는 4대강 자전거길 중 금강구간이 출발하는 금강하구둑 기점으로 이곳에서 출발하여 신성리 갈대밭까지 13.3km 거리라는 표지판이 세워져 있다



금강하구둑 자전거길 기점에는 자전거를 타고 금강을 탐방하려는 사람들을 위해 자전거를 대여해주는 시설과 금강하구둑 무인인증센터, 자전거길 종주 기점 조형물이 세워져 있어서 눈길을 끈다



충남 서천 조류생태전시관
서천 금강하구 생태관광지역
금강 종주 자전거길 기점
주소: 충남 서천군 마서면 장산로 916
전화: 041-956-4002