홍성군 읍내에서 홍성중학교를 지나 홍동쪽으로 가는 길목에는 특이하게 생긴 연못을 볼 수 있습니다. 규모는 크지 않지만 못 한가운데에 조그마한 섬이 위치해 있는 것이 다른 연못에서는 찾아 볼 수 없는 독특한 형태입니다.  이 못의 이름은 ‘역재방죽’입니다.



▲ 역재방죽 안내 표지판


▲ 역재방죽의 전경 1


▲ 역재방죽 전경2

한국 전설에 따르면 한 농부가 자신이 기르던 개를 데리고 장에 다녀오는 길에 술에 취해 역재마루턱 잔디밭에서 그만 잠이 들었는데, 마침 그 주변에 불이 나게 된 것 입니다. 농부의 개는 주변에서 물을 무치고 농부주변의 잔디를 적시어 자신을 희생하고 농부를 살렸고, 농부는 그 개를 현재 역재방죽의 가운데의 조그마한 섬에 정성껏 묻어주었다는 것입니다. 그 후로 사람들은 그 연못을 ‘개 방죽’이라고 하였는데. 근처에 역이 생긴 뒤로 ‘역재 방죽’이라고 불리고 있다고 합니다.

현재는 그 연못의 둘레로 예쁜 산책로가 있고, 연못의 중앙의 섬에 가까이 가서 볼 수 있는 나무 길, 또 여름에 운행되는 분수 등 홍성군은 예쁜 공원으로 조성해 놓았습니다.
요즘 해가 모두 진 늦은 저녁에 역재방죽에 나가보면 시원한 바람을 쐬러 연인끼리 또는 가족끼리 산책을 나온 것을 볼 수 있습니다.


▲ 못의 둘레는 산책로로 조성되어 있습니다.


▲ 못둘레의 산책로 


▲ 못위로 조성해 놓은 샌책로 야간에는 산책로를 따라 빛이 난다.


▲ 물가에서 중앙의 섬(충견의 무덤)으로 가까이 갈수 있는 나무길


▲ 역재방죽의 중앙의 섬 (충견의 무덤)

또 못 안과 밖으로 꽃창포, 갈대, 물억새, 달뿌리풀, 가시연을 포함한 다양한 수중식물들과 연못을 둘러싼 육상에는 조팝나무, 좀작살, 화살나무, 낙상홍, 쑥부쟁이, 기린초 등 다양한 육상식물들을 찾아볼 수 있습니다.
특별히 색과 모양 모두 아름답기로 소문난 ‘가시 연꽃’의 개화시기가 7월부터 시작한다고 하니 7월 중순쯤에 이곳을 방문한다면 꽤나 많은 가시연의 꽃을 볼 수 있지 않을까 싶습니다.


▲ 못의 한쪽에서 자라고 있는 가시연들



또, 이곳을 먼 길 돌아 찾아오시는 손님들은 바람에 스치는 갈대와 다양한 새들 또 황소개구리의 깨끗한 합창 소리를 덤으로 들으실 수 있을 것 입니다.