금산군 남일면 홍도마을에는 복숭아꽃 홍도화가 홍도삼거리에서 목사리재까지 4㎞가 이어진다. 복숭아꽃 하면 백도화나 삼색도화를 떠올리지만 홍도마을 홍도화는 ‘붉은 물감’을 풀어 놓은 듯 이채롭다.

2024 금산 홍도화 축제는 4월 13일부터 14일까지 신정2리 홍도마을에서 개최한다. 올해 14회를 맞는 이번 축제는 진한 붉은색 꽃으로 다른 봄꽃과 다른 우아함을 뽐내는 홍도화를 주제로 인생샷을 찍을 수 있다는 입소문을 타고 관광객의 발길이 꾸준히 이어지고 있다.

금산군 군북면의 보광리·상곡리·산안리 세 마을을 합쳐 만들 이름이 ‘보곡산골’이다. 충남 최고봉인 서대산(904m)과 천태산(715m)이 휘둘러 폭 안고 있는 아늑한 곳이다. 국내 최대의 산벚나무 자생지 중 하나로 600만㎡의 산자락에 산꽃들이 피어난다. 평지보다 기온이 낮은 산골의 꽃들은 한걸음 늦다.

4월 보곡산골에는 산벚꽃이 흐드러지게 핀다. 진해의 벚꽃이 풍성하고 화려하다면 산골에 피어나는 산벚꽃은 수줍은 듯 소담스럽다. 요란하지 않은 아늑한 풍경이다.

‘산꽃나라’로 걸어 들어가는 길은 산안(山安)2리인 자진뱅이 마을에서 시작된다. ‘보이네요 정자’ 이정표에서 임도가 시작된다. 이 길이 산을 한 바퀴 돌아 산안2리 마을을 통과해 원점 회귀하는 3코스로 9㎞ 남짓한 자진뱅이 둘레길이다. 똑같은 코스를 역으로 돌아도 된다.

자진뱅이 마을에서 보는 풍광이 한 폭의 그림이다. ‘보이네요 정자’ 방향으로 눈을 돌리면 솜사탕 같은 연분홍 꽃무리가 운무처럼 펼쳐진다. 산벚꽃이 연두색 치마를 두른 미인처럼 곱다. 산벚꽃이 모두 떨어지고 없더라도 푸르름을 더하는 신록 속을 거니는 것만으로도 마음은 충만해진다.

2024 금산 보곡산골 산벚꽃축제는 4월 13일부터 21일까지 9일간 오토캠핑장 일대에서 열린다. 축제 기간 동안 산꽃 술래길 건강걷기와 보물찾기, 숲 속 작은 음악회, 숲 속 공예전시 및 시화전, 나무 문패 만들기 등의 프로그램이 진행된다.