두계천 생태공원은 계룡시에서 두계천을 명품 생태하천으로 변화시킨다는 계획을 세우고 수년간 50여억 원을 투입해 인공습지 및 비오톱 조성, 창포 군락, 수변 휴게쉼터, 조망 테크 조성과 더불어 물놀이장 등 친환경적인 휴식 공간을 조성한 공원입니다.

두계천 상류 신도안교에서 하류 용남교 구간 1.8㎞의 생태계 보전과 자연성을 동시에 고려, 하천의 자연성을 최대한 살릴 수 있는 생태하천공원을 조성한 게 두계천 생태공원의 가장 큰 특징입니다. 
 

생태계 보전상태가 가장 양호한 두계천 상류지역은 자연 생태계 보전 공간으로 가급적 원형 보전했으며, 중류지역에는 인공 습지와 비오톱을 조성하며 창포 군락 등의 자연정화로 하천 수질을 개선함과 동시에 시민들을 위한 습지 정원을 조성했습니다.

마지막으로 두계천 생태공원의 시작 지점이라 할 수 있는 용남교 구간, 두계천의 하류지역은 수변 휴게쉼터와 물놀이장 등 시민들을 위한 여가시설과 휴식 공간을 조성했습니다.  
 

하천 생태 탐방을 부드러운 황톳길에서 즐길 수 있는건 두계천 생태공원만의 장점이라고 생각합니다.

혹여나 황토가 맨발에 계속 묻어있는 게 싫으시다면 걱정하지 않으셔도 됩니다.

황톳길 입구에 세면장이 있어서 돌아오실 때 언제든 발을 닦아낼 수 있습니다.
 

계룡시 보건소에서 제공한 이 표지판들은 생태공원의 일정 거리마다 놓여 있으며 금연, 다이어트, 체지방 함량과 같은 건강에 관한 정보들이 기술되어 있습니다. 여기 이 표지판에는 나트륨 함량에 관한 이야기가 적혀 있네요. 우리가 가볍게 먹는 음식들이 실은 나트륨 덩어리였다는 것에 놀라고 갑니다.

지금 글을 작성하는 시점인 7월엔 가장 초목이 우거지며 초록빛으로 물드는 여름의 숲과 습지 환경을 관찰할 수가 있었네요. 앙증맞게 피어오른 이 꽃은 찾아보니 금계국이란 이름을 가졌더군요.

금계국은 6월에서 9월까지 피는 꽃으로 그 외모나 꽃의 형태가 코스모스하고 비슷하다 보니 다들 코스모스로 착각을 많이 하는 거 같습니다. 저도 처음 봤을 때 코스모스로 착각을 하였네요.

좀 더 세밀하게 관찰하지 않는다면 금계국이란 이름을 가진 꽃인지도 몰랐을 겁니다. 생태공원에서 탐방으로 조금이나마 꽃과 풀에 대한 지식이 늘어난 거 같습니다. 
 

금계국을 지나 조금 더 두계천의 상류를 따라 올라가다 보면 오늘의 탐방과 생태공원 소개지의 마지막 코스인 야외 물놀이장이 보입니다.

앞으로 열흘 뒤 물놀이장이 정식 개장을 해서 아이들이 뛰어놀고 있겠죠?

이걸로 저의 생태공원 탐방을 마치려고 합니다. 비록 짧은 소개였기만 두계천 생태공원이 어떤 곳인지 충분히 보여드릴 수 있었다고 생각합니다. 모쪼록 환경과 자연이 살아있는 두계천을 그대로 보여주는 두계천 생태공원에 관심이 생겼으면 좋겠습니다.