농장에 발정탐지기를 도입해 수정적기 판단과 소 건강상태 등을 파악하고 있다. 특히 번식관리를 집중적으로 하며, 인공수정도 직접하고 있다. 1-2월, 7-8월 인공수정을 하면 4-6월과 10-12월 송아지 분만이 이뤄진다.

임씨는 “출산이 어려웠던 소의 분만을 도와 안전하게 송아지를 출산한 기억이 생생하다. 제 손을 거쳐 잘자라고 있는 소를 볼때면 행복하다”면서 “소의 코, 귀 등 얼굴만 봐도 건강상태를 안다. 항상 농장 내 아픈 소가 있는지 면밀히 살피고 사료와 청결한 축사환경 관리에 힘쓴다”고 말했다. 

그러면서 아버지와 은사님 덕분에 농부의 꿈을 이룰 수 있었다고 했다. 

임씨는 “농촌에서 태어나 자라면서 동물과 교감하는 행복이 컸다. 농부의 길을 걸을 수 있도록 항상 의견을 나누고 방향을 알려준 인생의 롤모델인 아버지와 대학진학을 도와준 고등학교 이병훈 선생님 덕분에 꾸준히 공부하면서 차근차근 농장 경영을 준비할 수 있었다”고 설명했다.

귀농을 꿈꾸는 청년들을 위한 tip으로는 “농업은 블루오션이라는 말이 있다. 일부 공감하지만 준비와 마음가짐이 없는 자에게는 큰 성공이 불가능하다고 생각한다”며 “일정 기간 준비하고 공부하면서 필요한 자금을 마련하는 기본에 충실해야 한다”고 당부했다.  

앞으로 한우 500두 이상을 사육하는 안정화된 농장을 목표로 하고 있으며, 한우육종농가에 선정돼 농장의 이름을 건 한우 씨수소 생산할 계획이다. 

그는 청년들과 함께 벼 병충해 방제, 축산농가 방역 등 지역활동의 폭을 넓혀나가고 있다

임씨는 “지난해까지 홍성군 4-H 연합회 회장과 충청남도 4-H연합회 부회장으로 재직하며 청년농업인들과 함께 소통했다. 농업과 농촌의 발전을 위해 지역에는 청년농업인들이 반드시 있어야 한다”고 강조했다.
/김정원 jwkim87@korea.kr ？