진악산(進樂山)은 충청남도 금산군 금산읍 남이면에 있는 산으로 높이 732m로 금산읍에서 남서쪽을 가로 막고 솟아 있다. 서대산, 계룡산, 오서산에 이어 충청남도에서 네 번째로 높은 산으로 주능선에 기암 괴봉이 많고 숲이 무성하다. 산자락에는 고찰 영천암과 영천약수, 보석사, 선공암, 원효암, 봉화대, 관음암, 관음굴, 원효폭포 등 명소가 많다.
   


보석사는 충청남도 금산군 남이면 진악산(眞樂山)에 있는 통일신라의 승려 조구가 창건하였으며, 창건 당시 절 앞산에서 채굴한 금으로 불상을 주조하였기 때문에 절 이름을 보석사라고 하였다. 임진왜란 때 소실된 것을 고종(재위 1863∼1907) 때 명성황후가 다시 세웠다.
 


보석사 일주문(一株門), "進樂山寶石寺(진악산보석사)"란 편액이 걸려 있다.
 


전나무 숲길 입구에는 의병승장비(義兵僧將碑) 보호각이 있다. 의？승장비는 임진왜란 때 왜병과 싸우다가 전사한 승병장 영규의 순절비로서, 1839년 5월에 금산 군수가 절 입구에 세운 것이다. 일제강점기에 일본인에 의해서 자획이 뭉개지고 땅에 묻혔던 것을 1945년 정요신(鄭堯臣)이 찾아서 다시 세웠다.
 


이곳에서부터 사찰 입구에 이르는 전나무 숲길이 무척 아름답다. 가을이면 60만 송이의 꽃무릇이 피어나는 곳이다.
 


전나무 숲길 끝인 절 입구에는 둘레 11m의 수령 1,114년인 큰 은행나무가 있다. 이 나무는 창건주 조구가 제자 5인과 더불어 육바라밀(六波羅蜜)을 상징하는 뜻에서 둥글게 여섯 그루를 심은 것이 하나로 합해졌다고 하며, 1945년 광복 때와 1950년 전란 때, 1992년 극심한 가뭄 때 소리내어 울었다고 전해진다. 

보석사의 현존하는 당우로는 대웅전·진영각·심검당(尋劒堂)·산신각·응향각(凝香閣)·체실(體室)·요사채 등이 있다.
 


대웅전은 정면 3칸, 측면 2칸에 다포집 맞배지붕이며, 법당 내부에는 석가모니불·관세음보살·문수보살의 좌상(坐像)을 모셨는데, 조각수법이 정교하고 섬세하며, 상호가 원만하고 자비로워 조선시대 불상 중에서는 극치의 것으로 평가받고 있다.



보석사 석가여래삼존좌상은 복장물이나 발원문은 남아 있지 않지만 전형적인 17세기 석가여래삼존불의 특징을 보이는 작품으로 규모가 클 뿐만 아니라 전체적으로 힘이 있으면서도 우수한 조형성을 보여주는 작품이다.
 


의선각(毅禪閣)은 보석사 대웅전 앞에 있는 건물로 의병승장 영규대사가 머물러 수도하던 곳이다. 창녕위 김병주의 글씨로 된 의선각이라는 현판이 걸려 있다.
 


보석사 입구 해탈문 위로는 범종루에 큰 범종이 있다. 범종의 소리가 진악산 전역을 울려 퍼질 때는 신비로움이 느껴진다.
 


보석사는 산수가 아름답고 숲이 곱게 빛나는 여유로운 사찰이다. 사시사철 남녀노소 누구나 쉽게 찾아 올 수 있는 낭만적인 사찰이다. 천년은행나무에서 '영천암(靈泉庵)'으로 오르는 길(1km)에는 울창한 숲과 시원한 계곡물이 흐른다. 사시사철 이곳을 찾은 사람들의 몸과 마음을 씻어 준다. 빼곡한 숲은 산림욕으로 최적의 장소다.

 
보석사
충남 금산군 남이면 석동리 산5