계룡산 정상이 한눈에 조망되고...산과 계곡이 흘러내리는 길지에 고즈넉하게 들어앉은 천년고찰  신원사에 지금 봄바람이 불고 있어 온몸으로 바람을 맞으러 다녀왔다.

'춘마곡 추갑사'라  누가 했던가?
갑사+신원사 가는 길목에 아름다운 벚꽃이 만개해 여심을 흔들어 놓고 있다.

기둥이 한 줄로 되어 있어서 일주라 불리우는 ...모든 진리가 하나임을 나타낸... 사찰에 들어가는 첫 문인 일주문 양 옆으로도 봄이 한창이다.

신원사까지 이어지는 길가의 벚꽃도 좋지만 사천왕문을 통과하면 산사를 더욱 아름답게 만드는 특별한 벚나무가 신원사를 꽃 절로 만들고 있는 중이다.

신원사는 마곡사의 말사로...
백제 의자왕 11년에 보덕이 창건했고 통일신라 말 도선이 중창한 1500년된 긴 역사를 가진 사찰이다. 
 

신원사의 봄은 겨우내 숨겨둔 벚꽃 가지에서 시작된다.
흐드러지게 피어 봄의 향연을 펼치는 벚꽃은 대웅전 마당까지 한껏 부풀었다. 
 

신원사는 규모는 작지만 분위기에 취하고 맛에 취하는 기분 좋은 사찰이다.
봄을 만나러 온 사람들에게 언제 먹어도 맛있는 절밥을 공양해준다.
눈도 즐겁고...입도 즐겁고...신원사에서 따뜻한 마음을 선물받은 느낌이다.

신원사는 눈내린 겨울 풍경으로 아주 유명한 곳이다.
겨울뿐 아니라 사계절 아름다운 모습을 지니고 있는 곳이지만  벚꽃 명당으로도 소문이 자자해 어디에서든 카메라 셔터만 누르면 뷰 포인트가 된다.  
 

 최고의 절정을 뽐내고  있는 대웅전 앞 마당의 연륜이 느껴지는 벚꽃나무...
오늘은 느리게 느리게 봄을 만끽하고 싶다.

 

범종과 목어, 법고가 비치되어 있는 범종각엔 벚꽃 하나 추가 되어 고풍스럽기보단 화려함이 앞선다.

하얀색의 벚꽃과 장미를 닮은 겹동백의 붉은 색이 함께 어우러져 낭만적인 운치를 더한다.

 

 

대웅전 뜰앞에 서서 절마당을 가만히 내려다 본다.
어떤 높이에서, 어떤 방향으로  바라보아도 지금 신원사는 꽃속에 파묻혀 있다.

동백은 세번 꽃을 피운다고 한다.
나무에서 한번, 땅에서 한번, 그리고 여자의 가슴에서 한번...
송이째 떨어진 동백이 아름답고도 슬퍼보인다.

 

봄꽃을 만난 나지막한 돌담길에서는 눈길이 닿는 곳마다 따뜻한 이야기가 펼쳐질 듯 하다.

주차장 한켠에 말없이 서 있는 "지방문화재 제31호"인 5층 석탑은 신라 석탑의 전통을 이어받은 고려시대 탑으로 1975년 보수공사때 당나라 동전과 개원통보, 개원중보 및 사리함이 나왔다고 한다.

신원사를 지키고 있는 백구도 벚꽃놀이에 신이 났는지 아님 많은 인파에 신이났는지  연신 꼬리를 흔들고 있다.

그 어떤 영화보다 감동적인 자연...벚꽃을 마주하고 있자니 가슴찡한 뭉클함까지 더해진다. 

 

 

신원사는 천년의 자연을 그대로 간직하고 옛 조상과 선사들의 손길이 숨쉬고 있는 어머니 품과 같은 포근한 곳이다.
북적거림보다 한적한 산책을 원한다면 따뜻한 봄날 신원사를 추천해본다.