기세등등하던 추위가 겸손해지고, 연일 나쁨 수준으로 치솟던 미세먼지도 멀리 달아난 화창한 어느날 공주 10경 중 8경인 고마나루 솔밭으로 소풍을 떠났다.
한옥마을을 지나 금강으로 가는 길목에 위치한 솔밭은 긴 코스는 아니지만 바람이 일렁일때 마다 상쾌한 솔향기가 코끝에 전해져 힐링이란 단어가 참 잘 어울리는 곳이다.
금강변에 넓게 펼쳐진 백사장과 수백여 그루의 솔밭이 어우러져 아름다운...그렇지만 이루지 못한 곰과 나무꾼의슬픈 사랑이야기가 전해져 오는 고마나루 솔밭으로 시간여행을 떠나본다.
공주 고마나루는 송산리고분군 서쪽에 있는 금강변과 나루터 일대를 가리키는 말로 인간과 곰에 관한 전설이 전해 오는 '명승 제21호'다.
역사속의 고마나루는 곰나루라고도 불렸으며 한자로는 웅진이라고 하였다.
언제나 팔벌려 환영해주는...신비로운 기운이 가득한 솔밭으로 들어가본다.
금강의 나루터인 곰나루는 오래된 소나무 숲을 지나 넓은 모래사장과 백제의 혼을 담은 금강이 아름다워 사진 찍기 좋은 명소로도 유명한 곳이다.
멀리 자그만한 사당하나가 보인다.
연미산의 암곰이 나무꾼과 부부의 연을 맺고 살다가 나무꾼이 도망을 가자 새끼들과 물에 빠져 죽고 말았다. 그 후 곰의 원혼이 금강에 풍랑을 일으켜 나룻배를 뒤집히게 하자 곰의 원혼을 위로하기 위해 곰사당을 지어 매년 제사를 지내니 무사하게 되었다는 전설이 전해진다.
1972년 현재의 곰사당 자리에서 발견된 화강암 돌곰상은 높이34cm, 폭29cm의 크기란다.
돌곰상의 출토로 곰사당이 예전부터 존재했을 것으로 추정되며 현재의 곰사당은 이 돌곰상을 발견한 이후 지어진 것으로, 당시 발견된 돌곰상은 공주국립박물관에 보관 중이라고 한다.
곰사당 뒤편 울창한 소나무숲으로 들어간다.
소나무 사이로 부는 바람이 봄 기운을 전해주는 듯하다.
울창한 소나무 숲속에는 전설속의 암곰과 새끼들의 모습을 조각상으로 만나볼 수 있게 했다.
"산책길"- 연미산에서 살고 있던 외로운 곰이 님을 찾아 산속을 거닐고 있다.
"행복한 오후"- 나무꾼과 정을 나눈 곰은 두마리 새끼곰과 행복한 시간을 보내고...
"그리움을 향한 마음" -어미곰과 새끼곰들이 떠난 님을 애절한 마음으로 그리워 하고...
"기다림"- 돌아오라는 애원을 외면하고 강을 건넌 님에 절망한 곰은 강물에 몸을 던졌다.
일교차가 심한 날 이른 아침 고마나루 솔밭은 피어오르는 물안개가 신비롭다 못해 몽환적인 모습을 자랑한다는데...
안개가 없어도 솔잎 사이로 부드럽고 따뜻한 햇살이 내려앉아 신비롭고, 행복감을 선물해준다.
솔밭길 끝자락의 낮은 언덕을 내려가면 금강줄기 옆으로 전망대와 웅진단터가 있다.
이곳은 '웅진단터'로 백제와 조선 시대 국가의 공식 제사였던 수신제가 열리던 곳으로 지금도 매년 봄에 제사를 지내고 있다고 한다.
웅진단터 바로 옆 전망대에서 바라보는 금강의 백사장이 시원스럽게 두눈에 들어온다.
강 건너 연미산과 왼쪽으로 공주보가 보인다.
백제의 마지막 왕인 의자왕은 사비성이 함락되자 웅진으로 몸을 피해 공산성에서 저항했다.
하지만 5일만에 성문을 열고 나와 항복했고 당나라로 끌려가게되었다.
당시에는 이 고마나루가 근방의 최대 나루터였으므로 의자왕은 고마나루에서 배를 탔을 것으로 짐작된다고 한다.
햇살을 받아 반짝이는 백사장이 금모래빛이다.
신발을 벗고 모래톱을 걸었다. 발바닥에 닿는 모래가 부드럽고 따뜻해 기분이 좋아진다.
놀며쉬며 걸어도 30~40분 정도면 아름다움을 두 눈에 담기 충분한 곳...
겨우내 햇빛 볼 여유가 없었는데 화창한 날씨로 인해 솔밭 오솔길에서 충분한 일광욕도 덤으로 즐겼다.
상쾌한 솔내음 사이로 어디선가 시금털털한 고향의 향기가 느껴진다.
빽빽이 들어선 소나무 사이로 은행나무 한그루가 보인다.
지난 가을 떨군 은행나무 열매가 길바닥에 노랗게 떨어져있다.
냄새는 고약해도 입안에선 행복감을 주기에 간식거리를 확보했다.
하루하루 더 짙어지는 푸른 소나무와 유난히 맑은 물빛이 어우러져 신비로움을 더하는 곳...
물길을 지나 숲길을 지나...힐링의 길로 들어서기 딱 좋은 곳...
고마나루 솔밭에서 조용히 쉼을 느껴보는건 어떨런지...
redrose-3@hanmail.net)
