봄이 시작된 지 얼마 되지 않아 아직 봄도 무르익지 않았는데 한낮의 기온이 20도를 웃돌 만큼 벌써 여름(?) 같은 날.

안에 들어서니 폭포소리가 얼마나 시원하던지...더위는 더위대로 식히고 눈은 또 얼마나 휘둥그래지던지...



그렇게 몸도 마음도 힐링 할 수 있는 곳이 지난 4월 1일 보령시에 새롭게 개장을 했다기에 찾아갔습니다.
 


찾아간 곳은 다름 아닌 보령시에서 운영하는 자연학습 식물원입니다.

보령시 자연학습식물원은 보령시 주포에 있는 농업기술센터 내에 조성 되었습니다.
 


사업비 15역원을 투입하여 유리온실 790㎡ 규모에 인공폭포, 실개천등의 조경시설을 갖추고 아열대로부터 온대식물과 자생식물등 300여종을 식재했다고 합니다.
 


유리온실 내에는 식충식물, 공중식물등 10개의 테마로 구성하여 배치했다고도 합니다.
 


보령시는 지난해 11월에 식물원을 완공했는데 코로나19가 꺽이지 않아 개원시기를 늦추어 이번 4월 1일에 개원했다고 합니다. 



 


마음속 깊이로 시원함을 느낄 수 있는 폭포소리에 오면서 느꼈던 더운 기운이 싹 사라졌습니다. 



관람하다 너무도 반가운 식물을 맞이했습니다. 

제 관심품목인 시계꽃 입니다. 세계적으로 550여종의 시계꽃이 있는데 그 중 블루스카이 종류로 보였습니다.
   


그리고 요즘 핫한 수국 댄스파티도 있네요. 정말 신선한 충격입니다. 최신 수종들의 식물을 이렇게 완비 해 놓다니요.
 


게다가 이 열대식물 바오밥나무 까지 있는 게 아닙니까? 

어린왕자를 소환해야겠습니다. 

사실 이 바오밥나무는 키와 덩치가 만만찮은 나무라 이렇게 온실 안에 키우기가 쉽지 않은데 말입니다. 

오래전에 한택식물원에서 본 이후로 보지 못했던 식물인데 여기서 이렇게 귀한 나무를 다 봅니다.
 


희귀한 열대식물들을 여기서 다 만났습니다. 열매가 달린 파파야도 있습니다.
 

구조물을 2층으로 만들어 놓아서 키 큰 나무를 위층에서 내려다 볼 수도 있어 관람하기가 수월 한 듯합니다. 그만큼 감상의 폭도 넓어 지구요.
 

이런이런 하트뿅뿅 날리는 하트 호야도 있습니다.
 

희귀한 난 박쥐난도 있구요.
 

우리가 정말 병을 닦을 때 사용하는 병솔 같은 병솔나무 꽃도 있습니다.
 

식충식물도 많았는데요, 그중에 벌레잡이 제비꽃도 있었습니다. 이 예쁜 꽃이 벌레를 잡아먹는 다구요?
 

귀여운 선인장들도 있습니다. 선인장하면 어마무시한 가시가 달린 선인장을 연상하게 되는데 이곳엔 귀여운 선인장들을 식재해 놓았습니다.
 

한때 드라마에서 꽃다발 속에 나왔던 유칼립투스, 그 드라마 덕에 유칼립투스 허브 식물을 모르는 사람이 없을 정도였지요. 유칼립투스는 모기 퇴치제에 사용되는 약초입니다.
 

패션푸르츠라고하는 시계초열매, 보통은 열매에서 백가지 향기가 난다고 백향과라고 합니다. 정식이름은 시계초 애듈리스이고요. 요즈음 우리나라에서도 많이 재배해서 뷔폐음식점에 가면 자주 등장하더라고요. 대형 마트에서도 판매되고 있습니다.
 
시설비를 많이 투입해서 조성한 만큼 잘 갖추어 놓았습니다. 제일 반가웠던게 시계초들을 만날 수 있어서 무엇보다 제겐 좋았습니다.
 
이곳 관람시간은 매주 화요일부터 일요일까지 오전 10시부터 오후 4시까지입니다. 무엇보다도 주말 토요일과 일요일에 관람 할 수 있어 참 좋은 것 같습니다. 공휴일은 휴관입니다. 
그리고 이곳에 가시려면 마스크 필수, 5인 미만으로 가셔야 합니다. 
아직은 코로나19를 조심해서 우리의 건강 우리 스스로 지켜야 하니까요.