CNN이 선정한 대표 노을명소이자 국가 명승지로 지정된 안면도 꽃지 해변이 2002년 안면도 꽃박람회를 앞두고 차량소통용으로 설치된 해안가 옹벽에 의해 백사장의 침식이 빠르게 진행되는 상처를 입고 있는 가운데 꽃지 해수욕장 복원 사업이 반토막 날 위기에 처했다.

특히 해양수산부가 이곳을 연안침식관리구역으로 특별 지정하고 우리나라 해안복원 사업의 시범 사업으로 250억원 예산을 들여 첫 시도한 사업으로 올해 9월말 준공을 앞두고 실질적인 해안복원 사업의 핵심구간의 옹벽을 존치시키는 방안이 추진되고 있는 것으로 확인되고 있다.

이처럼 모래사장이 사라지고 꽃지 해변의 상징인 할미·할애비 바위 인근 침식의 주원인 인 해안가 옹벽을 남겨두는 설계 변경이 추진되는 것은 꽃지 해변 인근인 안면읍 승언4리 주민들이 꽃지해변으로 가는 대체도로를 신설하지 않고 차량소통용 해안가 옹벽을 철거하는 것을 반대하는 건의서를 지난 6일 태안군에 제출했기 때문이다.

안면읍 승언4리 주민들은 태안군에 제출한 건의서를 통해 “이번 사업의 시작 전부터 수차례 주민 설명회 당시 해안가 도로의 철거에 반대했고 만약에 부득이 철거를 한다면 해안가 대체도로가 개설되어야 한다고 주장했다”며 “관계 기관이 대체도로를 건설해주겠다고 약속을 했고 주민들의 기대는 컸다”고 전제했다.

하지만 “현재는 대체도로가 아닌 관광지 연결도로를 건설할 뿐 아예 대체도로나 해수욕장 진입도로는 계획도 없다”며 “연안정비 사업으로 해안도로가 철거되면 기존 마을 안길 도로로는 버스 진입은 물론 승용차의 교행이 불가능해 펜션, 음식점 등 관광 사업으로 생계를 유지하는 주민들이 큰 피해가 우려된다”고 주장했다.

그러면서 승언4리 주민들은 “굳이 해안도로를 철거해야한다면 대체도로나 해수욕장 접근도로를 완공이후 철거해야한다”고 거듭 꽃지 해변의 해안도로 옹벽의 철거 반대의사를 분명히 하고 있다.

건의서는 태안군을 통해 꽃지해수욕장 연안정비사업을 발주한 대산지방해양수산청에 전달이 된 것으로 확인된 가운데 이에 대해 대산수산청은 관계자는 “이미 주민들의 꽃지해안도로의 옹벽 철거를 반대한다는 민원은 알고 있었지만 공식 건의서가 접수되었기에 태안군과 충남도에 이 건의서에 대한 의견을 달라는 공문을 보냈다”며 “양 기관의 대책이 담긴 의견서가 들어오면 최종적으로 2월말 안에 발주처의 최종 의견을 내릴 예정”이라고 밝혔다.

이 관계자는 “오는 9월말까지 공사를 마쳐야하기 때문에 양 기관의 의견을 바탕으로 하겠지만 어쩔수 없이 전체 3km의 공사 구간 중 남은 1.2km의 구간은 이미 진행된 1.8km의 복원 사업구간과 다른 방식으로 진행될 가능성도 배제 못한다”고 전했다.

이미 꽃지 연안정비사업현장에서는 남은 1.2km구간의 해안옹벽을 남겨둔 채 옹벽 앞에 모래만 쌓는 방식으로 변경하는 안을 설정해 놓고 설계 변경이 이루어지고 있는 것으로 확인되고 있다.

현장 관계자와 감리단에 따르면 “우리야 발주처에서 시키는 대로 공사만 하면 되지만 관계기관들의 원만한 협의가 안 될 경우를 가정해 다른 방식(옹벽을 남겨두는 공법)을 가정해 준비를 하고 있는 것이 사실이다”며 “설 명절이후 당초 계약대로 본격적인 공사에 들어갈 예정”이라고 밝히고 있다.

이에 대해 안면도관광지 연결도로 공사를 발주한 충남도 종합건설사업소 관계자는 “충남도가 추진하는 안면도관광지 연결도로 공사도 토지 보상협의가 지연되면서 공사가 늦어지고 있다”며 “주민들의 건의서는 알고 있지만 대체도로는 지자체(태안군)에서 해주는 것이 맞는 것 같은데 관계기관들의 협의해 보겠다”고 대체도로 개설의지가 없음을 시사하고 있다.

건의서를 접수 받는 태안군은 이러한 원인 제공은 해수부와 충남도가 해놓고는 태안군과 해결방안을 같이 모색하자는 것은 도저히 이해할 수 없다는 입장이다.

꽃지해수욕장 연안정비사업을 당초부터 생태복원 측면에서 주장해온 환경단체 관계자는 “전임 충남도지사의 건의와 해양수산부가 국내최초의 연안정비 시범 사업으로 요란하게 언론플레이를 해놓고는 이제 와서 이 연안복원 사업의 핵심구간인 1,2km의 옹벽을 남겨놓는다는 것은 사업을 하지 않겠다”는 것과 마찬가지로 “공기가 맞추는 것이 중요한 것이 아니라 사업의 근본 목적이 부합되도록 반드시 옹벽을 철거해야한다 그 이유는 이미 옹벽을 철거하고 해안사구 생태계가 회복되고 있는 1.8km구간에서 확인할 수 있다”고 강조했다.

한편 해양수산부는 225억 원의 사업비를 투입해 지난 2016년부터 꽃지 해수욕장 연안 정비사업을 추진하고 있다. 해변 3㎞ 구간 해안도로 철거와 사구 복원, 방풍림 조성 580m, 표사 차단공 설치 850m, 모래 28만㎥ 투입 등이 예정되어 있으며, 현재 공사를 마친 1.8km구간은 해안사구 복원과 사구 식물들이 자리를 잡아가는 등 생태계 복원이 상당히 진행되고 있다.

▲ 꽃지해수욕장 연안정비 사업이 1.2km구간의 해안도로 옹벽 철거를 놓고 논란이 일고 있다.(사진 위는 논란의 해안가 옹벽, 사진 아래는 옹벽을 철거해 해안 생태계가 복원된 공사 구간)