자치단체들이 거금을 들여 체육대회를 준비하는 이유는 이를 통해 단결하고 소통하는 장을 만들려는 목적이 있다.

지난 24일 당진종합운동장에서 제3회 당진시민체육대회가 열려 17만 시민의 화합 속에 성황리에 마무리 됐다.

참여한 선수들은 최선을 다해 경기를 치루고 응원하는 주민들은 마을 선수가 나올 때마다 힘찬 응원전을 펼쳤다.

제5주년 당진 시민의 날을 기념하고 체육활동을 통해 시민이 하나 되는 계기를 마련하기 위해 열린 이번 체육대회에는 당진지역 14개 읍？면？동을 대표해 출전한 시민들과 당진이 고향인 재인？재경？재대전 향우회원 등 1500여 명의 선수들이 그동안 갈고 닦은 실력을 겨뤘다.

선수들의 면면도 앳되어 보이는 중학생 선수부터 마음만은 20대인 불혹 넘긴 아저씨들과 어느새 칠순을 바라보는 할아버지까지 다양해 승부보다는 열정과 화합에 초점을 둔 대회임을 실감할 수 있었다.

이날 선수들은 육상과 씨름, 줄다리기, 게이트볼, 배드민턴, 긴 줄넘기, 축구, 족구, 배구 등 모두 9개 종목에서 실력을 겨뤘는데, 육상 종목인 400미터 계주경기는 손에 땀을 쥐게 하는 명승부를 연출하며 경기장을 가득 메운 시민들로부터 가장 큰 주목을 받았다.

정정당당한 승부를 겨루면서 패자를 격려하고 승자를 축하하는 모습 속에서 승부보다 아름다운 선수들의 열정과 우정을 확인할 수 있었다.

한편 이날 시민체육대회에는 9개 종목 경기 외에도 읍？면？동 시민 노래자랑 등 다양한 이벤트가 열려 시민들의 즐거움을 더했다.

= 열정적인 대회 마무리, 남긴 과제는

이날 열정적으로 진행된 대회결과는 9개 종목에서 고른 성적을 보이며 종합점수 285점을 차지한 석문면이 종합우승을 차지한 가운데 송악읍(276점)과 송산면(241점)이 각각 2위와 3위에 올랐다.

한편, 시민체육대회는 멋지고 화려하게 진행되었지만 진행과정에서 조금 아쉬움을 남기는 장면도 목격됐다.

특히, 대중교통을 이용하자는 안내가 있었지만 자가용을 이용한 참가자들의 주차난이 심했는데 가장 중심지역에 ‘VIP전용주차장’이 설치되어 일반인들과의 위화감이 조성되는 장면은 일부 시민들에게 불쾌감을 안겨주었다.

이날 승용차를 이용한 참가자 이선희 씨는 “아이들과 함께 오느라 승용차를 가져왔는데 주차공간이 없어서 힘들었다. 그런데 많은 주차공간을 VIP를 위해 통제하고 있어서 좀 아쉬워보였다.”라고 말했다.

대회를 진행하자면 부득이하게 주최 측이 필요한 주차공간 때문에 통제를 할 수는 있지만 이처럼 대형안내판을 통해 위화감을 조성하는 것은 구시대적이라는 불만이 표출되고 있었다.

또한, 선수단이 입장하는 주출입구에 노점상들이 자리 잡고 있는 점도 문제로 보였다. 일부 참가주민들은 노점상들의 호객행위와 볼거리를 구경하려고 경기장에 들어가지도 않아 정작 선수들을 응원하는 열기는 차갑게 식어갔다.

대회 마지막엔 나뒹구는 쓰레기가 문제됐다. 마지막 폐회식에서 버려진 쓰레기가 너무 많아 이를 안타깝게 여긴 김홍장 시장이 “주민들이 함께 쓰레기를 치워줄 것”을 호소하는 장면까지 나왔다.

대회장에서 만난 한 주민은 보다 폭넓은 주민들을 참여시키지 못한 대회였다며 안타까워했다. 행사를 준비하는 측에서는 주민 참여의 어려움을 이야기하고 반대 측에서는 적극적인 주민 참여의 방안을 찾아야 한다는 목소리가 나왔다.