지난 10일 ‘2040년 충남의 미래’를 그려보는 의미있는 행사가 열렸다. 충남연구원(원장 강현수, CNI)이 개원 21주년을 기념하는 “충남의 미래 2040” 학술포럼을 개최한 것이다.
 
강현수 충남연구원장은 “21살 생일을 맞아 ‘충남의 미래’라는 뜻 깊은 주제를 다루게 되었다”며 “앞으로 연구원은 도민의 행복한 삶을 실현시키기 위한 정책연구에 보다 매진하겠다”고 말했다.
 
토론자로도 나선 안희정 충남도지사는 “충남연구원의 역사가 곧 충남의 발전상이라 해도 과언이 아니다”라며 “2040년 충남 도민의 행복을 위한 ‘대응’이 아닌 미래 ‘창조’를 위해 힘써 달라”고 당부했다.
 
이날 포럼에서 지방자치발전위원회 심대평 위원장은 ‘자치 시대 충남의 미래’ 특강을 통해 “충남의 새로운 길을 모색하기 위해서는 도민 모두가 공감할 수 있는 실현 가능한 비전을 찾아야 한다”며 “이 비전은 ‘생각(Thinking)’을 넘어 창의적 상상력을 발휘할 수 있도록 ‘디자인(Design)’되어야 할 것”이라고 말했다.
 
주제발표에서 충남연구원 홍원표 책임연구원은 “충남은 대기업 의존도가 높은 제조업 구조와 중화권 중심의 수출 구조, 그리고 에너지 다소비 및 온실가스 다배출 구조 등의 취약점을 갖고 있다”며 “수도권 및 중국 등과의 상생과 협력, 주력 산업의 고기술 및 고부가가치화, 친환경적 산업구조로의 전환 등을 준비해야 할 것”이라고 강조했다.
 
충남여성정책개발원 송미영 선임연구위원은 “저출산·고령화의 가장 큰 문제는 생산가능인구의 감소에 따른 부양비가 증가한다는 것”이라며 “충남은 올해 생산가능 인구 1인당 37.2명을 부양해야 하지만 2040년에는 2배에 가까운 67.5명을 부양해야 한다”고 예측했다.
 
그러면서 “충남의 인구가 증가한다는 분석을 전제로 젊은 층의 유입을 유도할 수 있는 지역경제 기반을 마련하고, 성평등 의식 및 문화 확산에도 힘써야 저출산 문제를 해결할 수 있을 것”이라면서 “또한, 노인 중심의 마을 공동체를 기반으로 적극적인 돌봄 시스템 구축 등 노인 친화적인 지역사회를 만들어가야 한다.”고 제안했다.
 
충남연구원 오용준 연구위원은 “2040년의 충남 공간구조를 충청·세종권이 기존 수도권과 연계된 메가 수도권으로의 성장(시나리오1), 기존 수도권과 차별화된 독자적인 대도시권으로의 성장(시나리오2) 등으로 나눠 전망할 수 있다”고 말했다.
 
이에 “이 시나리오들은 모든 가능성이 열려있지만, 최대한 불확실성을 제거하기 위해 세종시·KTX공주역 광역도시권과 내포신도시 광역도시권, 그리고 아산만 광역도시권의 네트워크 도시체계를 구축하고 충남의 미래를 여는 상생발전 거버넌스(일명 ‘3+1 지역발전정책’)를 구축하는 것”이라고 강조했다.
 
한국농촌경제연구원 송미령 부원장은 토론에서 “미래 인구 정책은 마을 단위의 복지 패키지로의 패러다임 전환이 필요하다”며 “인구 감소나 고령화가 단지 위기가 아니고 기회가 될 수 있다는 점을 간과하지 말아야 한다”고 말했다.
 
이에 국토연구원 차미숙 연구위원은 “충남과 비슷한 인구규모의 일본 히로시마는 이미 도시의 활력을 잃어버린 지 오래”라며 “특히 충남은 지역 간 인구 격차가 심각한 문제로 대두될 것으로 예상되기 때문에 공간 맞춤형 종합적·중장기적인 대응정책을 서둘러 마련해야 한다”고 강조했다.
 
한국개발연구원 우천식 선임연구위원은 “중앙집권적 국가에서 지역이 추진하고자 하는 정책은 상당히 제약적일 수밖에 없다”고 언급하며 “충남은 급변하는 국내외 산업환경에 따른 지속가능한 발전을 심도깊게 고민해봐야 할 때”라고 내다봤다.
 
충남도의회 유익환 부의장은 “충남 곳곳의 현장을 다니다 보면 역시나 저출산·고령화 문제가 가장 크다”며 “지역경제 활성화를 기반으로 현장성을 고려한 지역별 대응전략 마련이 이루어져야 할 것”이라고 말했다.
 
한편 이날 충남연구원은 지역 연구기관과 함께 1년 이상 준비해 제작한 지방정부 차원의 미래연구서인 ‘충남의 미래 2040’ 출판기념식도 겸했다. 이번 행사에는 안희정 충남도지사, 심대평 지방자치발전위원장, 김기영 충남도의회 의장, 유익환 충남도의회 부의장, 이상선 충남시민재단 이사장, 이재은 수원시정연구원장 등 각계 인사와 관계자, 그리고 강현수 충남연구원장을 비롯한 연구원 가족 등 150여명이 참석했다.


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