논산 강경은 젓갈로 유명한 명소이고, 대흥시장은 시장 전체가 젓갈을 판매할 정도로 한 집 넘어 한집이라고 볼 수 있습니다. 강경 농협은행 맞은 편에 입구가 있어서 이곳을 통해 삶의 활력을 발견할 수 있습니다.
                                                                                                  

                                                                                             

                                                                                                
조선시대 3대 시장으로는 대구, 평양, 논산 강경을 꼽을 정도로 전통과 역사가 산재한 전통시장입니다. 강경은 호남지역에서 세곡 등을 싣고 한양으로 올라가는 조운선이 운행하는 길목으로 광천과 함께 충청남도 최고의 경제 중심지였습니다.
                                                                                                   


강경도 노인 인구층의 비율이 높은 축에 속한 시골이지만 장날에는 사고 팔고하시는 분들로 시글벅적한 동네로 탈바꿈됩니다.
                                                                                                              

                                                                                                    
시골 장터에는 장날마다 물건을 통해 삶을 영위해가는 상인들로 골목이 붐빕니다. 싱싱한 생선과 평생 마주한 적 없는 물건들로 시선을 집중시키고 있습니다. 시골 장터가 재미있는 이유는 만물상이 있어 만져도 보고, 호기심을 충족시킬 수 있습니다.
                                                                                                 

                                                                                           
특별한 음식을 이날에는 시식도 할 수 있고, 큼지막한 검은 봉지에 시골 인심 가득 물건을 채워주어서 웃음꽃이 피어납니다.
                                                                                                

                                                                                         


젓갈도 소금처럼 짠데도 불구하고 마음껏 먹으면서 산해진미를 모두 즐겼습니다. 찬 바람이 불면서 따뜻한 흰 쌀밥에 올려진 젓갈은 도망갔던 입맛도 절로 돋구고 있습니다.
                                                                                               




강경은 어릴 시절에 부모님과 함께 손을 잡고 다녔던 곳으로 콧바람이 절로 납니다. 방어, 우럭, 광어, 망둥이, 민어 등 횟감과 새우, 꽃게, 고등어, 갈치, 박대 등 생선도 있구요.
                                                                                                   

                                                                                             
꼴두기젓, 오징어젓, 밴댕이젓, 멸치젓, 창난젓, 명란젓 등 손으로 셀 수도 없을 정도로 각양각색의 젓갈과 건어물이 있습니다. 신선한 해산물을 쉽게 구매할 수 있어 주말에는 나들이 온 가족이 많습니다.
                                                                                          


한 쪽 측면에는 시장에 발길이 없다 보니 휴업을 하는 식당도 드문드문 찾을 수가 있습니다. 사람들이 북적북적해져서 시장에 많이 찾아오시어 전통시장이 더 활발해졌습니다. 개인적으로 대형마트보다도 시장이 볼거리와 놀거리가 많아 굉장히 재밌습니다.
                                                                                                


처음 보는 종류의 명태회, 가리비 젓갈도 있습니다. 멍게, 가자미 식혜 모두 시식이 가능합니다. 아낌없이 담아주는 사장님 덕택에 이곳을 다시 방문을 하고 싶습니다.
                                                                                               

                                                                                            
김장을 하는 매년 겨울에는 새우젓을 사러 옵니다. 김치의 맛을 좌우해서 새우젓 하나만은 꼭 고생을 사서라도 방문을 하고 있습니다. 김치에도 맛을 좌우하지만 계란찜에 소금 대신 넣어서 맛을 잡으면은 감칠맛이 절로 납니다 서슬 퍼런 날씨 덕에 상인과 구경꾼들 모두 두툼한 옷차림을 하고 있습니다.
                                                                                                       

                                                                                              

                                                                                                


찬바람에 시린 손에 가슴 따뜻한 간식거리가 있어 시골 장터는 이맛에 다닙니다. 따뜻한 커피를 마시며 세상만사를 주제로 이야기를 나누며 저녁 어둠이 서서히 고개를 감추고 있습니다. 인근에는 공영 주차장이 여러 구역으로 마련되어 있어서 편의성과 유용성 면에서 장점이 있습니다.
                                                                                                        




물건을 구매하면 무료로 주차장을 이용할 수 있고, 그렇지 않더라도 주차료가 매우 저렴해서 장기간 차량을 두더라도 부담이 전혀 없습니다.                                                                                                   



돌게장과 간장 게장은 물가가 높은 요즘에는 어른들의 도시락 반찬으로 적당합니다. 아이 반찬으로도 저렴하고 소화가 잘 되고, 특히 입맛이 없는 날에는 제격입니다.                                                                                                      


오래된 시골 자전거가 보입니다. 어르신들이 운송 수단으로 10년 이상된 자전거를 보니 친숙한 느낌이 듭니다. 주차장도 추가로 더 있어서 주차 걱정은 할 필요가 전혀 없습니다. 



바삭바삭한 게 튀김과 밥반찬, 술안주로도 인기가 넘치는 반찬 가게가 있습니다. 싱싱한 열무김치, 파김치, 전어회 포장도 눈에 보입니다. 바구니와 소쿠리도 크기별로 진열되어 있습니다.                                                                                       

                                                                                        


겨울 시장은 난로 옆에 손을 호호 불며 불을 쏘는 풍경이 시장의 매력이 아닐까요?
                                                                                                

                                                                             

강경 대흥시장
충남 논산시 강경읍 계백로105번길 8-4